Představte si vlak, který den co den jezdí stejnou trasou. Protože na známé trase nic nehrozí, může se vlak řítit vysokou rychlostí. Jednoho dne se však dlouhodobá zátěž vystupňuje, a vlak vykolejí. Představte si člověka, který výborně prospívá na své pracovní dráze. Protože má vše pod kontrolou, může stupňovat svůj výkon. Zdá se, že mu v zaběhnutých kolejích nic nehrozí. Jednoho dne se však zátěž příliš vystupňuje a tento člověk vykolejí. O kom je řeč? Dovedete spočítat, kolik znáte výkonných ředitelů, kteří svou dráhu úspěšně a bez zaváhání dotáhli až do důchodu? Asi budete překvapeni, jak je jich málo. Málokdo tuší, že o podobných selháních je rozhodnuto již mnohem dříve, než se lidé do zátěžových situací dostanou. Protože mimořádné vlastnosti, které je vynesly vzhůru, začnou od určitého okamžiku škodit. Kdo s čím zachází, tím také schází, říkává se. To ovšem znamená, že můžeme selhání předjímat. A to je dobrá zpráva.

Kniha je založena na testu, který vyvinul vynikající americký psycholog Robert Hogan. Ten zjistil, že není nutné čekat na to, až se člověk v zátěži zhroutí, ale že je možné jeho kritické body odhadnout i v běžné, nezátěžové situaci. Tím pomohl mnoha výkonným ředitelům. Vždyť jenom v České republice bylo v době vydání této knihy tímto nástrojem otestováno více než tisíc vedoucích pracovníků, kterým test posloužil při plánování jejich profesního i osobního rozvoje. Díky spolupráci s Robertem Hoganem jsem si daleko více začal uvědomovat, že na výkonných ředitelích je jen o něco lépe vidět to, co se týká každého z nás.