Dramatické osudy tří přítelkyň, které se v roce 1968 setkávají v prvním ročníku na Castillově lékařské fakultě v Kalifornii. Každá z nich má svůj sen a životní cíl. Energická a ctižádostivá Ruth chce dokázat své schopnosti otci - praktickému lékaři, který ji od dětství podceňuje, plachá Mickey, jejíž tvář hyzdí ošklivé mateřské znamení, je rozhodnutá pomáhat lidem postiženým stejně jako ona a krásná míšenka Sondra, která nikdy nepoznala své pravé rodiče, touží léčit nemocné ve vlasti svých předků - v Africe. Roky náročného studia, stáží, praxe, atestací, léta nezměrného úsilí a osobních odříkání jsou korunována úspěchem. Sondra se výtečně osvědčí v misijní nemocnici v Keni, i když musí slevit hodně ze svých ideálů, Ruth - premiantka ročníku - se stane zasloužilou matkou, ale současně i vyhledávanou gynekoložkou v Seattlu, a Mickey, která se díky experimentálnímu zásahu nadějného plastického chirurga zbaví svého prokletí, obětuje svůj osobní život lékařské kariéře a proslaví se v oboru plastické chirurgie. Ani ti profesionálně nejúspěšnější se však nevyhnou omylům, zklamáním, krizím, milostným prohrám či rodinným tragédiím, jež přináší život. Ale Ruth, Sondra a Mickey se nevzdávají. Snaží se dostát Hippokratově přísaze, pracovat a žít tak, aby beze zbytku dostály svému poslání - lékařskému i lidskému.