Tagelang hatte ich in der Sierra Madre in Mexiko nach dem Phantom gesucht, das als Caballo Blanco bekannt war - das Wei_ Pferd. Schlie_ich war ich am Ende des Weges angekommen, an dem Ort, an dem ich ihn zu allerletzt vermutet h_e _ nicht irgendwo in der Wildnis, die er der Legende nach durchstreifte, sondern im d_steren Empfangsraum eines alten Hotels am Rand eines staubigen W_stenst_chens.§_St, El Caballo estd_, sagte die Empfangsdame und nickte dazu. Ja, das Pferd ist hier.§_Wirklich?_ Nachdem ich an den bizarrsten Orten schon so oft geh_rt hatte, dass ich ihn gerade eben verpasst haben m_sste, hielt ich Caballo Blanco bereits f_r eine M_hengestalt, f_r eine _rtliche Variante des Ungeheuers von Loch Ness, das erfunden wurde, um Kinder in Schrecken zu versetzen und einf_ige Gringos zum Narren zu halten.§_Er kommt immer um f_nf Uhr zur_ck_, f_gte die Empfangsdame noch hinzu. _Das ist wie ein Ritual._§Einen Augenblick lang war ich unschl_ssig, ob ich sie vor Erleichterung umarmen oder in einer Geste des Triumphes abklatschen sollte. Dann sah ich auf die Uhr. Das bedeutete, dass ich den Geist schon bald zu Gesicht bekommen w_rde, in weniger als ... Augenblick mal!§_Aber es ist doch schon nach sechs._§Die Angestellte zuckte mit den Schultern. _Vielleicht ist er weggegangen._§Ich lie_mich auf ein sehr betagtes Sofa fallen. Ich war schmutzig, ausgehungert und niedergeschlagen. Au_rdem war ich ersch_pft, und dasselbe galt auch f_r die Spuren, denen ich bis an diesen Ort gefolgt war.§Manche Leute erz_ten, Caballo sei ein Fl_chtling; andere behaupteten, er sei ein Boxer, der sich mit seiner Flucht selbst bestraft habe, weil er bei einem Kampf einen Gegner zu Tode gepr_gelt habe. Niemand kannte seinen Namen, sein Alter oder den Ort seiner Herkunft. Er war wie ein Revolverheld aus dem Wilden Westen, der _berall nur unglaubliche Geschichten und einen Hauch von Zigarillorauch hinterlie_ Beschrieben und gesehen hatte man ihn an vielen Orten; Dorfbewohner, deren Heimatorte viel zu weit auseinanderlagen, schworen, sie h_en ihn an ein und demselben Tag zu Fu_seines Weges ziehen sehen. Die Schilderungen bewegten sich auf einer heftigen Schwankungen unterworfenen Skala, die von _lustig und simpdtico_ bis _unheimlich und riesenhaft_ reichte.§Bestimmte grundlegende Details glichen sich allerdings in s_lichen Versionen der Caballo-Blanco-Legende: Er war schon vor Jahren nach Mexiko gekommen und in die wilden, unzug_lichen Barrancas del Cobre gezogen _ die Copper Canyons _, um dort unter den Tarahumara zu leben, einem sagenumwobenen Stamm steinzeitlicher Superathleten. Die Tarahumara (der Name wird spanisch ausgesprochen, das _h_ wird verschluckt: Tara-u-mara) sind m_glicherweise das ges_ndeste und gelassenste Volk auf Erden _ und die gr__en L_er aller Zeiten.§Nichts und niemand kann einen Tarahumara-L_er auf einer Ultralangstrecke besiegen _ kein Rennpferd, kein Gepard und auch kein olympischer Marathonl_er. Nur sehr wenige Au_nstehende haben die Tarahumara jemals in Aktion gesehen, aber schon seit Jahrhunderten sind erstaunliche Geschichten _ber ihre _bermenschliche Z_gkeit und Gelassenheit aus den Canyons in die Au_nwelt gelangt. Ein Forschungsreisender schwor, er habe selbst gesehen, wie ein Tarahumara ein Reh mit blo_n H_en fing, der Mann habe das fl_chtende Tier so lange gejagt, bis es vor Ersch_pfung tot zu Boden sank, _und seine Hufe fielen ab_. Ein anderer Abenteurer brauchte f_r die _erquerung eines Berges in den Copper Canyons auf dem R_cken eines Maultiers zehn Stunden; ein Tarahumara-L_er legte dieselbe Wegstrecke in 90 Minuten zur_ck.§_Versuch das hier_, sagte eine Tarahumara-Frau einst zu einem ersch_pften Forschungsreisenden, der am Fu_eines Berges zusammengebrochen war, und reichte ihm eine K_rbisflasche, die mit einer dunklen Fl_ssigkeit gef_llt war. Er nahm ein paar Schlucke und staunte _ber die wiedergewonnene Energie, die in seinen Adern pulsierte. Der Mann stand auf und sakriti opis