Píše sa leto 1976. Tak ako každý rok trávia McKotchovci prázdniny pri mori vo svojom letnom dome na Cape Cod. Manželka a matka Paulette, jej muž Frank – ctižiadostivý vedec, ktorý si iba zriedka nájde cestu zo svojho laboratória a ich deti – najstarší Billy, mamin miláčik, 13-ročná Gwen, ktorá chce už konečne vyrásť, ale stále vyzerá ako dieťa a najmladší hyperaktívny Scott, ktorý sa usiluje získať pozornosť svojich rodičov. Navonok úplne dokonalá rodina. To leto sa však Gwen dozvie, že jej život bude iný, než život väčšiny ostatných dievčat. Jej rast aj pubertu ovplyvňuje zriedkavá genetická odchýlka Turnerov syndróm. Puto medzi Paulette a Frankom sa ukáže ako príliš slabé a rodina sa rozpadá.

Aj mnoho rokov po rozvode sa pri ich vzájomných zriedkavých stretnutiach ozývajú zranené city. A ich deti sa cítia stále rovnako nepochopené. Nikto sa neodváži k ostatným skutočne priblížiť, opýtať sa na ich sny alebo obavy. Prečo sa Billy, úspešný lekár, nikdy neoženil a jeho život je postavený na tajomstvách a kompromisoch? Prečo Scott, ktorý po prehúlenej mladosti konečne vytriezvel a ocitol sa v ubíjajúcej práci a poľutovaniahodnom manželstve nevidí, že jeho syn túži po jeho uznaní rovnako ako on po uznaní svojich rodičov? Aj keď sa Gwen – bystrá a kompetentná, často uzatvára do seba, ona je jediná, ktorá sa konečne ako mladá žena vzoprie svojmu osudu. Keď sa zaľúbi, v jej rodine spustí táto nečakaná situácia rovnako silné emócie ako kedysi jej ochorenie….

Diagnóza skúma silu rodinných mytológií – sebaklamov, popierania a neodvratných právd, ktoré navždy spájajú otcov, matky a súrodencov. Jennifer Haigh vykreslila v knihe nádej, obavy a tajomstvá jednej rodiny, ktorým sa dá čeliť iba pomocou lásky a odpustenia.