Jetot roman - sobran'e pestryh glav, gde kazhdaja glava nazvana strokoj iz Pushkina i javljaet soboj samostojatel'nyj rasskaz ob odnom iz geroev. A geroev v romane nemalo - odarennyj muzykant poslevoennogo vremeni, milyj babnik, i nevzrachnaja primernaja shkol'nica serediny 50-h, v dushe kotoroj gorjat nevidimye miru strasti - zavist', revnost', zapretnaja ljubov'; detdomovskij paren', fizik-atomshhik, syn repressirovannogo komissara i derevenskaja pogorelica, svidetel'nica GULAGa, i mnogie, mnogie drugie. Chastnye istorii razrastajutsja v kartinu rossijskoj istorii XX veka, no roman ne istoricheskoe polotno, a skoree mnogoplanovaja semejnaja saga, i chem dal'she razvivaetsja povestvovanie, tem bolee spletajutsja sud'by geroev vokrug zagadochnoj sem'i Kateninyh, potomkov togo samogo Katenina, druga Pushkina. Roman polon zagadok i tajn, strastej i obid, ljubvi i gor'kih poter'. I vse chashhe voznikaet analogija s uzko nauchnym ponjatiem jeffekt Rebindera - kak kaplja olova lomaet gibkuju stal'nuju plastinku, tak neznachitel'noe, na pervyj vzgljad, sobytie polnost'ju menjaet i lomaet konkretnuju chelovecheskuju zhizn'. sakriti opis