Smutný príbeh o láske mladého muža Armanda Duvala z dobrej rodiny ku krásnej dievčine Marguerite Gautierovej, ktorá sa v Paríži preslávila ako kurtizána. Mladý muž s ňou odchádza na vidiek a dievčina úplne zmení svoj život. Ich láska sa však stretáva s nevôľou Armandovho otca. Obáva sa, že románik ohrozí dobré meno rodiny. Marguerite sa pre milenca obetuje: predstiera, že ho už nemiluje, a vracia sa k svojmu predchádzajúcemu životu. Armand verí, že ho zradila. Pravdu sa dozvie až na jej smrteľnej posteli.