Przez stulecia palmę pierwszeństwa pośród budowli wzniesionych przez człowieka dzierżyły egipskie piramidy, potem symbolem geniusza człowieka we wznoszeniu się ku niebu stały się średniowieczne katedry francuskie. Ale to dopiero ostatnie dwa stulecia-wiek betonu, stali i szkła-przyniosły prawdziwy przełom w tej dziedzinie. Rewolucyjna ongiś Wieża Eiffla w Paryżu to dziś poczciwy zabytek , a fasada wieżowców Manhattanu też utraciła pierwszą pozycję. Dziś najwyższe budynki na świecie wznosi się w Azji - w Kuala Lumpur, Singapurze, Hongkongu i Szanghaju.