Ve své čtrnácté knize, která mistrně navazuje na tradici středověkých hororových románů, tolik populárních na začátku 19. století, se autorka obrací do doby regentské Anglie. Její hrdinové - odvážná vdova a spisovatelka Beatrice Pooleová i záhadný učenec Leo Drake, hrabě z Monkerestu - jsou vtaženi do vroucího kotle vášně a nebezpečí. Pohnutkou všeho je tajemství záhadných Afroditiných prstýnků - klíči k tajemné středověké soše, jež údajně skrývá ohromující tajemství slibující propůjčit svému majiteli nadpřirozenou moc. Na dosah ruky se k němu dostal Beatricin strýc Reggie, jenž však náhle za podivných okolností zemřel. Beatrice má podezření, že byl zavražděn. Pomoc při řešení záhady, kolem níž se vrší vraždy, hledá u tajemného hraběte z Monkcrestu.