Gazy bojowe po raz pierwszy zastosowano na większą skalę w trakcie pierwszej wojny światowej. Przed wybuchem drugiej wojny światowej wielkie mocarstwa miały ogromne ilości broni chemicznej. Po wybuchu konfliktu żadna z walczących stron nie zdecydowała się na jej użycie. Produkcji jednak nie wstrzymano i nieustannie powiększano zapasy. Autor książki próbuje odkryć przyczyny takiego postępowania i dociec, czy nie było prób użycia broni chemicznej w czasie największego światowego konfliktu zbrojnego.