Książka jest poświęcona zagadnieniu przemocy w jej wersji indywidualnej – delikatnej i drastycznej – ale przede wszystkim przemocy instytucjonalnej lub zbiorowej, która występuje w państwowych systemach politycznych. Stanowi przegląd różnych stanowisk dotyczących tej kwestii: od apologii przemocy w systemach terroru totalitarnego nazizmu i komunizmu, poprzez propozycje jej ograniczenia w ramach liberalnej demokracji, po dzisiejszy kryzys tego ostatniego porządku i zagrażający mu populizm. Słowa kluczowe: przemoc, okrucieństwo, terror, eliminacja przemocy, kryzys liberalnej demokracji