Roku 1965 se organizace sdružující americké spisovatele science fiction rozhodla, že bude každoročně odměňovat nejlepší díla SF udělením ceny, která dostala název Nebula: nebyla to totiž ani broušená váza, pohár či medaile, nýbrž velká těžká kostka z čirého nerozbitného skla, do něhož její tvůrce zalil barevné polodrahokamy takovým způsobem, že na pohled utvářejí spirální galaxii. Roku 1973 pak Jerry Pournell, tehdejší prezident organizace navrhl nové ocenění. Nová cena se podobala staré Nebule - byla ovšem ještě větší a těžší - a její nositel se směl pyšnit titulem Velmistr. Do roku 1999 ji obdrželo pouze patnáct spisovatelů - a pořadatel této knihy Frederik Pohl, sám jeden z nejúspěšnějších autorů SF v historii, přirozeně patří mezi ně. Kniha, kterou sestavil, přináší výběr povídek jiných pěti Velmistrů - Roberta A. Heinleina, Jacka Williamsona, Clifforda D. Simaka,L. Sprague de Campa a Fritze Leibera. sakriti opis