Hitler, kiedy stał się osobą publiczną, głosił, że lata, które spędził na froncie zachodnim podczas pierwszej wojny światowej w pułku Lista, ukształtowały jego poglądy, postawę i całe życie.

Thomas Weber raz jeszcze przekopał materiały archiwalne, wspomnienia i korespondencję żołnierzy pułku Lista, krytycznie przeanalizował Mein Kampf i doszedł do wniosku, że o okresie uznawanym za formatywne lata Hitlera nie wiemy prawie nic pewnego. Dlatego uznał, że najlepszym sposobem na wypełnienie białej plamy w życiu dyktatora będzie spojrzenie na pułk, w którym służył, jako całość. Podążając tą ścieżką, koncentruje się na odpowiedzi na następujące fundamentalne pytania:

• Czy wojna zmieniła Hitlera i żołnierzy pułku w nazistów in spe (którzy nie musieli zostać nazistami, lecz których łatwo było nimi uczynić?
• Czy w ogóle większość ludzi z pułku zdobyła świadomość polityczną wskutek doświadczeń wojennych i powojennych?
• Jaką rolę odegrali żołnierze pułku i ich mityczny obraz w ustanowieniu Trzeciej Rzeszy i trwaniu hitlerowskich Niemiec?
• I być może najważniejsze: jak typowy dla swego pułku był Hitler?

„Poparte solidnymi badaniami rozważania autora podnoszą wiele interesujących kwestii dotyczących przekonań i postawy Hitlera podczas pierwszej wojny światowej”.

Thomas Weber jest historykiem. Doktoryzował się na Uniwersytecie Oksfordzkim. Wykłada gościnnie na wielu uczelniach, m.in. Harvard University, Princeton i University of Chicago, na stałe zaś pracuje na University of Aberdeen. Jego pierwsza książka, Lodz Ghetto Album, zdobyła w 2004 roku Golden Light Award i w 2005 roku Infinity Award, natomiast druga, Our Friend „The Enemy” , uzyskała Duc d’Arenberg History Prize.