Vorwort§Im Angesicht der Unendlichkeit§Ich habe viele Jahre in den Anden und im Amazonas-Regenwald zugebracht, um dort die indigenen Weisheitslehren zu erforschen und die Heilweisen der Weisheitsbewahrer zu dokumentieren. Diese Männer und Frauen sind zwar auch Schamanen, aber ich benutze lieber den traditionellen Namen 'Laika', wenn ich von den Weisheitslehrern spreche, um sie von den gewöhnlichen Kräuterkundigen, Geburtshelfern und Heilern abzuheben. Ursprünglich wollte ich ergründen, was ihre spirituelle Heilkunst zur Linderung der vielen Krankheiten beitragen kann, unter denen die Menschheit heute leidet. Es hat viele Jahre gedauert, bis ich verstanden habe, dass Schamanen einen anderen Krankheitsbegriff haben als wir im Westen. Für sie haben alle Leiden eine spirituelle Ursache, manifestiert Krankheit sich im feinstofflichen Körper - im Energiekörper, in unseren Emotionen, unseren Gedanken - und danach erst im physischen Körper. Der Schamane betrachtet physische und emotionale Probleme als Gelegenheiten zur Initiation und spirituellen Wiedergeburt in eine neue Seinsweise. Lässt man die Gelegenheit zur Initiation ungenutzt verstreichen, kann es sein, dass ein zweiter Weckruf in Form einer noch ernsteren Erkrankung erfolgt.§In diesem Buch werden Sie die Entdeckung machen, dass die kraftvollste Art, mit physischen und emotionalen Störungen umzugehen, die ist, sich einer heiligen Initiation zu öffnen, die zum Tod des alten Selbst, zur Wiedergeburt und zur Erleuchtung führt. Die Erleuchtung ist nichts Fernes, das nach jahrelangem Sitzen auf einem Meditationskissen erlangt wird, oder etwas, das sich urplötzlich einstellt. Die meisten Schamanen lehnen diese Vorstellungen ab, weil sie religiöse Fantasievorstellungen begünstigt und dafür sorgt, dass etwas, das schon jetzt und heute möglich ist, auf eine ferne Zukunft verschoben wird. Unter Erleuchtung wird nicht nur die Erkenntnis von Gut und Böse verstanden oder die Einsicht, dass in einem metaphysischen Sinn weder das eine noch das andere existiert. Vielmehr besteht sie für den Schamanen in einer Reihe von Erfahrungen des Erwachens und der Bewusstwerdung, die wir im Leben immer wieder machen. Diese Erleuchtungserlebnisse gehören zu unserer Entwicklung und bleiben uns erhalten, während wir die höheren Stufen erklimmen. Wir gehen über sie hinaus, indem wir jede Erleuchtung als Teil eines integrierten Selbst begreifen.§Die Erleuchtung hilft uns, ein höheres Verständnis für die eigene Lebensreise zu gewinnen; sie befreit uns von emotionalem Leid und macht uns das wahre Wesen der Wirklichkeit bewusst. Unterwegs können Körper und Seele genesen, und unter Umständen erlangen wir, wie viele bedeutende Schamanen, die Macht, andere zu heilen, an der Natur die Zeichen des Schicksals abzulesen und dem Tod furchtlos ins Auge zu blicken. Für den Schamanen ist die Erleuchtung nicht bloß ein Bewusstseinszustand, sondern ein Geschenk, das als Mitgefühl, Mut und Demut in der Welt seinen Ausdruck finden sollte, etwas, das heute selten geworden ist. Erleuchtung hat in postschamanischen Gesellschaften viele Namen - Samadhi, Satori, Glückseligkeit usw. - und entspricht ziemlich genau dem christlichen Zustand der Gnade. Viele Religionen lehren, dass nur Gott Gnade erweisen kann wie etwa dem Saulus, der auf dem Weg nach Damaskus zum Paulus wurde, oder dem Propheten Mohammed, der vom Engel Gabriel den Koran empfing. Wir sind immer zu dem Glauben erzogen worden, dass wir nicht durch eigene Anstrengung der Gnade teilhaftig werden können. Aber stimmt das überhaupt?§Die Laika haben längst intuitiv gewusst, was die Neurowissenschaften heute entdecken: dass Erleuchtung eine von Natur aus in unserem Gehirn angelegte Fähigkeit ist und nicht etwa das Geschenk einer höheren Macht. Und da es offensichtlich die Möglichkeit gab, Wahrheit und Wissen auf geheimnisvolle Weise direkt vom Spirit' zu empfangen, erkannten sie, dass sie Erleuchtung erlangen konnten, wenn sie mit Er