V knize Poutník temnou nocí máme shromážděny nejdůležitější informace o životě a apoštolském působení paulánského řeholníka, blahoslaveného Mikuláše Barrého (1621–1686). Narodil se v relativně zámožné rodině v Amiens. Navštěvoval jezuitské školy, po dokončení svého vzdělání vstoupil k paulánům a byl vysvěcen na kněze. V složité době poznamenané třicetiletou válkou a náboženskými nepokoji viděl kolem sebe velké množství lidí trpících duchovní žízní a žijících v hluboké náboženské nevědomosti, kterým byla církev povinna nabídnout alternativu. Jádrem Barrého díla je založení nové řeholní rodiny, Sester Dítěte Ježíše. Sestry nežily v klauzuře: jejich posláním bylo evangelizovat a vzdělávat zanedbanou mládež. Pod jejich vedením vyrůstaly odolné osobnosti, schopné svěřit se do Boží náruče a ochotné nasadit se pro druhé. Barré často říkal: „Cokoli dostává chudé a opuštěné dítě, dostává dvakrát Ježíš Kristus.“ Světec dobře věděl, jak důležité je žít v Boží blízkosti. I proto své poslání pevně zakotvil v rozjímání o tajemství vtělení. Svým životem ukázal, že vše, co děláme pro Boha, nás s ním sjednocuje, a apoštolát představuje jednu z cest k svatosti. Barrého citlivý přístup k vedení a výchově je příkladem i pro dnešní vychovatele, katechety a duchovní rádce. V knize najdeme velké množství autentických myšlenek tohoto světce: úvahy, přednášky, dopisy duchovním svěřencům, poznámky a stručné písemné rady.