Autor bestsellerowych Żołnierzy spod Salaminy szczegółowo analizuje mechanizmy i przebieg nieudanego zamachu stanu w Hiszpanii 23 lutego 1981 roku. Opisuje zdarzenia, do których doszło w parlamencie podczas głosowania nad wotum zaufania dla nowego rządu. Grupa uzbrojonych funkcjonariuszy Guardia Civil wtargnęła wówczas na salę obrad i przez jeden dzień przetrzymywała deputowanych jako zakładników. Co ciekawe, operator hiszpańskiej telewizji publicznej nagrał prawie półgodzinny materiał z zamachu. Przy pracy nad książką Javier Cercas opierał się m.in. na archiwalnych filmach. Anatomia chwili - fascynujące połączenie dokumentu, eseju i powieści - rzuca nowe światło na przełomowy moment w historii Hiszpanii. Rozprawia się z narodowymi mitami oraz zaciemniającymi obraz wydarzeń fałszerstwami, tak chętnie kultywowanymi przez minione dziesięciolecia.

Anatomia chwili wyróżniona została nagrodą dla najlepszej powieści. Zwyciężyła też w rankingu dziennika 'El País' na najlepszą książkę roku 2010.