Jako jiné evropské národy uchovává i český národ již po staletí s láskou poklad svých prostonárodních pohádek. Za to, že mnohé z kdysi pouze ústně tradovaných příběhů byly sesbírány a zaznamenány pro budoucí pokolení, vděčíme vlasteneckému étosu a sběratelské píli Boženy Němcové (1820-1862) a Karla Jaromíra Erbena (1811-1870). V českých zemích se jen stěží najde ně kdo, kdo by z nejútlejšího dětství neznal Čerta a Káču, Ptáka Ohniváka a lišku Ryšku nebo Princeznu se zlatou hvězdou na čele. Tento malý výbor českých pohádek z pera obou velikánů české literatury doby národního obrození je hezkou příležitostí jak dospělému čtenáři připomenout jednu z důležitých živých součástí české národní kultury, zatímco malí posluchači jistě podlehnou mámivému kouzlu oněch slov, jež dokáží rozzářit dětské oči na celém světě: „Byl jednou jeden...“