Die Autobiografie basiert auf persönlichen Gesprächen, die ich in dichter Folge in der Zeit von Sommer 2016 bis Mitte 2017 mit meinem Stiefvater geführt habe. Ulrich Pleitgen hatte inzwischen gelernt zu akzeptieren, dass er die letzte seiner drei Lebensphasen durchlief. Ich bin ein alter Kerl, hatte er mir gleich zu Beginn der Gespräche gesagt, ich weiß nicht, wie viel Zeit mir noch bleibt.

Die Arbeit an seiner Biografie war für ihn ein Vehikel, zu den Anfängen seines Schauspielerlebens zurückzukehren. Bis dahin hatte ihm seine persönliche Vergangenheit nicht viel bedeutet. An der Vergangenheit zu hängen, birgt die Gefahr, das Heute nicht mehr wahrzunehmen, vor dem Heute Angst zu bekommen und sich in der Sicherheit des Gestrigen zu wiegen, in einer Art seelischem Biedermeier.

Er sehnte sich nach der Zeit seiner schauspielerischen Jugend und der experimentellen Kunstversuche im Theater zu Beginn seiner Karriere zurück. Ich möchte wieder zu dieser Reinheit und Wahrhaftigkeit zurück, zum Ursprung. Ich fände es schön, wenn wir auf eine komische Weise in dem Buch zeigen könnten, dass ich plötzlich im Alter diese Rückkehr zu meinem künstlerischen Anfang will.

Mein Stiefvater interessierte sich für die kuriosen Geschichten in seinem Leben, für die Dinge, die auf komische Weise schiefgelaufen sind, für das Unvorhersehbare, das Stolpern durch den Lebensalltag - das Ur-Motiv des Komödianten, und ein solcher war zweifellos mein Stiefvater. Er liebte nichts mehr als die Tragikomödie.

Für mich bedeutete unser gemeinsames Buchprojekt eine wunderbare Möglichkeit, meine Liebe für Textarbeit und Dramaturgie mit der Erzählkunst eines Mannes zu verbinden, dessen Geschichten und Anekdoten mich schon als Kind faszinierten. Aber ich erwarte von dir, dass du mich inspirierst, sagte er gleich bei einem der ersten Interviews. Ich kann mich nicht selbst inspirieren. Da muss immer jemand sein, der den Queue in die Hand nimmt und die Kugel stößt. Dann macht die Kugel ihren Weg, und es klackt irgendwo. Ich muss angestoßen werden, verstehst du?

Unser gemeinsames Leben war bis dahin nicht spannungsfrei, und so blieb es bis zum Schluss. Aber durch die Interviews erfuhr ich vieles über ihn, was ich bisher nicht gewusst hatte, und ich begann besser zu verstehen, wer Ulrich Pleitgen wirklich war. Aus dem Vorwort von Ilja Bohnet