Mit Humor und Sinn für Spannung erzählt Wolfgang Lord Erbe aus einem bewegten Leben: von der Flucht mit Mutter und Zwillingsbruder von Ostpreußen nach Dänemark, von der Rückkehr ins Nachkriegs-Deutschland, von seiner Kochausbildung, der Ausbildung zum Kellner im berühmten Hamburger Hotel Vier Jahreszeiten - und von seinem steten Drang, dem auf Disziplin und Gehorsam gerichteten Diktat der unnahbaren Mutter zu entkommen.

Es zieht ihn zu fremden Ufern, in die Schweiz, nach Brasilien und schließlich in die USA. Doch auch dort kommt der umtriebige Lebemann nicht zur Ruhe: nach mehreren Anstellungen in Restaurants und Hotels wagt der inzwischen zum Ehemann und Vater gewordene Koch den Schritt zur Eröffnung seines eigenen Restaurants in Washington, bewirtet Berühmtheiten seiner Zeit - und verliert sich selbst, seine Familie und alles, was er sich aufgebaut hat, an seine Alkoholsucht.

Nach der vergeblichen Flucht vor sich selbst zurück nach Europa kehrt er auf Umwegen und mit leeren Händen wieder in die USA zurück, wo er sich der Notwendigkeit des Alkoholentzugs stellt und schließlich als Chefkoch für Alaska Airlines tätig werden kann.

Auf einer Reise nach Tokio, auf der er die japanische Fluglinie für einen Vertragsschluss mit seinem Arbeitgeber gewinnen soll, findet er Zugang zur östlichen Spiritualität, die ihm hilft, zu Gelassenheit und Erkenntnis zu gelangen und mit den Ereignissen seines Lebens ins Reine zu kommen.