By zrozumieć Irak, trzeba przeczytać książkę Charlesa Trippa. Już od pierwszego wydania w 2000 r. stała się klasyczną pozycją w dziedzinie studiów bliskowschodnich, wysoko ocenianą przez studentów, wojskowych, polityków i dziennikarzy. Obecne uzupełnione wydanie uwzględnia ostatnią inwazję amerykańską na Irak, upadek i uwięzienie Saddama Husajna, a także konflikty wewnętrzne, które ogarnęły ten kraj. Można się również przekonać, że to, co nastąpiło po 2003 r., pokrywa się w większości z analizami zawartymi w książce. Tripp stawia tezę, że na obecną sytuacją Iraku złożyły się wszystkie wydarzenia w tym kraju  w XX w., proponuje też  alternatywne wizje przyszłości. Bez właściwego zrozumienia poruszonych w książce problemów - takich jak relacje patron-klient, przemoc zorganizowana, różnice sekciarskie, etniczne i plemienne - będą one nadal wpływały na przyszłość Iraku, tak jak to się działo w przeszłości.

Charles Tripp jest profesorem bliskowschodnich studiów politycznych w Wyższej Szkole Studiów Orientalnych i Afrykańskich Uniwersytetu Londyńskiego. Opublikował między innymi: Islam and the Moral Economy: The Challenge of Capitalism (2006), Iran-Saudi Arabia Relations and Regional Order (z S. Chubinem, 1996), a także Iran and Iraq at War (1988).