Papież Jan Paweł II jest dziś powszechnie uważany za jednego z największych przywódców XX wieku - za stanowczy opór wobec sowieckiego komunizmu, za podziemną działalność podczas drugiej wojny światowej i za otwarcie papiestwa na zwykłych ludzi. Przejdzie do historii nie tylko jako jeden z najdłużej urzędujących papieży, ale zapewne także jako najbardziej politycznie wpływowy spośród wszystkich następców świętego Piotra. Urodził się w Polsce w roku 1920, a jego wczesne doświadczenia życiowe zdominowały intensywna miłość i bolesne straty: matki, brata i ojca. Zapalony piłkarz i narciarz, utalentowany poeta, dramaturg i aktor, w 1944 roku - po niemal śmiertelnym wypadku - studiował już w tajnym seminarium. Tak zaczęło się życie będące nieustanną próbą zrozumienia dobra i zła.